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脸上都露出了沮丧的表情。

    “我看，还是先别钻牛角尖了。”

    鬼贯喝了口茶后说道：

    “我还是觉得千家很可疑。打火机爆炸，为什么偏偏把很关键的底片给烧了，总让人觉得这里面有问题。丹那，你说呢?明天跟我去趟夏井川怎么样?不去现场看看，光在这里空谈也得不出什么结论。”

    每当案件搜查陷入僵局的时候，鬼贯主任就会决定亲自出马四处查看，等事后再向底下的部长刑事和课长打招唿。他这种事必躬亲的做法在单位内部或多或少也有人不喜欢，但鬼贯这种英国式的侦破方法也屡次取得成功，所以上司们也不反对他这么干。

    05

    不巧，第二天——也就是九号——的天气很不好。在离开上野站的时候，天上还是下着小雨，到了水户一带的时候，就乌云密布下起倾盆大雨了。当鬼贯他们在常盘在线的小站广野下车的时候，正赶上一场勐烈的狂风暴雨，气温也很低。

    他们走到车站对面的一家小吃店前，要了一杯略带甜味的甜酒。喝完酒后，他俩又按照老闆娘的指点，沿着西北方向的道路继续往前赶路。路上积水很深，走在上面就像在小河里行走一样;他俩不时地踩到马车的车辙里，有好几次都踉踉跄跄地一屁股坐在了水里。除了他们之外，路上没有别的行人。由于他俩都穿着雨衣和长统靴，雨点拍打在身上发出了很大的响声，所以两人都听不见对方的说话。于是，他俩干脆放弃了交谈，只顾弯着身子往前赶路。

    一排排的房屋被抛到了身后，鬼贯他们来到了村子的尽头。收割干净的田地，看上去像是黑压压的一片。老闆娘说步行到目的地要十五分钟，当他们在走了将近二十分钟之后，前方终于出现一条黄色的浑浊河流;滚动的河水中，不断传来像大型马达运转般的巨大声响。

    他俩沿着河岸往下游走。在距铁桥五十公尺左右的下游处有一个断层，河水像一条宽阔的瀑布一样奔流而下，水流的声音也愈发响亮了。

    回过头去一看，在短得离谱的、短腿猎狗一般的混凝土桥墩上，一座让人不禁联想起积木玩具的简陋铁桥，从这边一路延伸到了对岸。桥身用油漆漆成了红色，让喜欢吃甜食的鬼贯联想到了红色的羊羹;但在靠近这边河岸的地方，却有一大块很突兀的黑色污迹。

    两人不约而同地的将目光投向了河流的中央。照片上夏井川的河水清澈见底，水流也平缓温和;千家捲起裤腿、握着钓竿、双腿岔开地站在河中央。现在，鬼贯他们正冒着暴风雨在河水中寻找千家当时所处的位置。一根树枝在丹那的鼻尖跟前摇曳着。千家当时大概就站在这一带，然后从更下游一点的地方，他太太拍下了这张照片。