第二十一回 逢恶兽唐生被难 施神枪魏女解围 (第3/4页)

，这个人莫非是思温哥哥的儿子？我来问问他。”于是说：“当初中原地区有位姓魏的，官名叫思温，擅长使用连珠枪，天下闻名。壮士和他是一家人吗？”猎户说：“那是我的父亲。老丈是怎么知道的？”唐敖说：“没想到壮士竟然是思温哥哥的儿子，想不到能在这里相遇！”于是把自己的姓名说了出来，又把当年结盟以及被参劾的事情详细说了一遍。猎户急忙下拜说：“原来是唐叔叔来了，侄女不知道，还请叔叔恕罪。”唐敖还礼说：“贤侄请起。为什么自称侄女呢？这是怎么回事？”

    猎户回答道：“我名叫紫樱，哥哥叫魏武。因为敬业叔叔遭遇变故，父亲无处安身，便带着家眷逃到了这里。这座山向来有狻猊出没，它常常和麒麟争斗，毁坏庄稼，甚至还会跑出来伤人，附近的居民深受其害。虽然一直都有猎户，但这野兽极其狡猾，视力又好，一听到枪声就会跳起来逃窜，非得用连珠枪才能捕获。所以他们聘请父亲在此驱赶野兽，这么多年来，父亲打死的狻猊不计其数。前年父亲去世后，大家依旧请哥哥来做这件事，无奈哥哥身体孱弱，还经常生病，受不了这份辛苦。要是放弃这份营生，我们就没了生活来源。幸好我从小就学会了使用连珠枪，只好女扮男装，暂且继承这份工作，养活母亲。这几天因为众兽争斗，我担心伤到旁人，正打算去擒拿狻猊，没想到能遇到叔叔。刚才狻猊紧跟在叔叔身后，我干着急却不敢开枪。幸亏叔叔向上纵身一跳，我才有机会放了一枪，要是再晚一步，叔叔的性命恐怕就保不住了。叔叔只是纵身一跃就能跳得那么高，若不是有神灵庇佑，怎么可能做到呢？真是好人自有天相！当年父亲临终前，留下一封遗书，让我和哥哥日后前往岭南，托付叔叔照应。这封信现在家里，就请叔叔过去看看，顺便喝杯茶。”唐敖说：“多年没见到万氏嫂嫂了，如今在海外，自然应该前去拜访。没想到思温哥哥已经去世，竟然不能再见一面，实在令人心酸！”

    当时，三人跟着魏紫樱翻过山头，前往魏家。唐敖心里琢磨着：“我自从到了海外，每遇到名山胜地，都会上去游览一番。原本想着遵照梦神的指示，寻访名花，可到现在什么都没找到，反倒总是和这些女子有缘，常常在途中不期而遇，真是奇怪。”不一会儿，他们就到了魏家，只见四处都安放着强弓、弩箭。大家一起走进客厅，魏紫樱进去通知万氏夫人和魏武出来，双方互相行礼。唐敖看那魏武虽然满脸病容，但长得倒是十分清秀。魏紫樱把父亲的遗书呈递给唐敖。唐敖拆开，上面写的无非是叮嘱他念及结义之情，多多照应家人之类的话。看完后，唐敖叹息了一番，把信收了起来。万氏说：“我丈夫去世后，我原本想带着遗书和儿女，投奔叔叔。但本地的乡邻因为惧怕野兽，再三挽留，再加上家乡近来也不知道是否还在缉捕余党，我担心受到牵连，所以一直不敢回去。如今幸好叔叔来了，我家现在六亲无靠，故乡也没有亲人，除了叔叔，再没有可以托付的人了。将来还恳请叔叔念及与我丈夫的结义之情，一定要多多照顾我们。要是能回到故乡，我丈夫在九泉之下也会感激您的大恩大德！”唐敖说：“缉捕的事情都过去十多年了，早就淡忘了。日后我从海外回来，一定会接嫂嫂、侄儿和侄女一同回故乡。况且今天侄女对我有救命之恩，我怎么敢忘记呢？嫂嫂尽管放心。”接着，唐敖又询问了他们的日常生活开销。原来，这里的百姓因为魏家父子驱赶野兽，感激他们的恩德，所以对他们的生活供应十分丰厚。每年除了衣食开销，还有不少结余。唐敖听后，这才放下心来。他随即把身边带着的散碎银子送给魏紫樱，让她买些脂粉。又嘱咐魏武带他到魏思温的灵前，唐敖拈香下拜，痛哭了一场，然后辞别回船。

    第二天，他们到了白民国。林之洋运了许多绸缎、海菜去卖。唐敖来邀请多九公上岸游玩。多九公说：“这里人口众多，地方富庶，语言也和我们一样。无