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录音带。

    7 月27 日，众议院司法委员会就是否应对阻碍水门案法律调查的总统进

    行弹劾问题表决，结果以27 票对11 票通过。7 月29 日，再次投票，结果以

    28 票对10 票同意按弹劾条款中的第二款：滥用职权和违背总统宣誓的誓言，

    对尼克森进行弹劾。7 月30 日，该委员会又以21 票对17 票同意按弹劾条款

    中的第三款，控告尼克森抗拒委员会传调录音带和文件，蔑视国会。然后司

    法委员会宣布休会，下一步将由全体众议员就上述弹劾条款逐项进行表决，

    公开辩论预定于8 月19 日举行。

    至此，尼克森已彻底绝望，摆在他面前的只有两种选择：主动辞职或者

    被弹劾，舍此之外别无它路。如果顽抗到底，结局必然是惨遭弹劾，那样不

    仅要在参议院接受至少6 个月的审讯，最后也不免一败涂地，而且要被量刑

    定罪，从高高在上的总统沦落为万人唾骂的阶下囚，其间的屈辱滋味何以堪

    当？思前想后，尼克森决定主动辞职。

    于是，8 月8 日晚上9 点，尼克森在他的椭圆形办公室通过电视广播向

    全国宣布：「没有打完仗就下战场，对我而言是一件困难的事情，不过如果

    我决定继续打下去，国会对我既然缺乏支持，那就会使国家大事发生瘫痪? .

    我越来越清楚地看到，我在国会里已经没有足够强有力的政治基础来继续进

    行这种努力? .因此，我将辞去总统职位，明天中午生效。」在歷时15 分钟

    的讲话中，尼克森只字不提即将临头的弹劾，对于指控他的各种罪名也是一

    概否认，只是说：「如果我的某些判断是错误的——有些的确是错误的——

    那也是我在当时认为最符合国家利益的情况下作出的。」

    8 月9 日临近中午，尼克森亲笔签名的辞呈正式获得批准。而此时，尼

    克松借夫人已乘坐在「空军一号」专机上向加利福尼亚圣克利门蒂的老家飞

    去，悽然结束了他为时2027 天的总统生涯，成为一介平民。真可谓「流水落

    花归去也，天上人间」、「回首恨依依，别有一番滋味在心头」。

    9 月8 日，尼克森辞职刚届1 个月，继任总统福特就出人意外地宣布：

    「完全、彻底、无条件地赦免前总统在任期内的所有过失。」此举虽然使尼

    克松免于遭受刑事起诉和审判，但他内心还是倍感痛苦。在接受赦免的声明

    中，他说：「回首往昔，细思那些至今依然萦迴心头、令人迷惘的错综复杂