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    这个事件让刘邦异军突起，在楚军中和项羽拥有平起平坐的竞争地位。

    刘邦的军队在砀集结，由于均属二军，因此组织小而杂，但刘邦仍大胆地挥军西向。当他率军直入颖川附近的杜里时，便碰到了秦国驻在魏地的守军，刘邦军发动勐攻，秦军以后方补给战线太长，退守至昌邑和高阳一带。

    刘邦的西征军，一开始还算顺利。

    北征军团，明争暗斗

    楚军的真正主力，在宋义统领的北伐军团，其中主要成员仍是「项家军」。

    编组前后，项羽心中充满了矛盾，他很想和章邯拼个死活，以报项梁之仇。但由于楚怀王命令宋义为上将军后，「领导权」不在自己，让项羽非常不服气，因此有段时间在情绪上项羽宁可争取西征军团的领导权，至少可以先攻入关中，也算为项梁的失败洗雪前耻，只是这个希望也落空了。

    项羽暴怒下，甚至有意和楚怀王翻脸，幸范增力劝，又详细分析各种可能的利害关系，项羽才勉强同意率领自己的直属军团，和宋义一同出发。

    尽管项梁军团溃散，但楚国到底幅员广大，很快又召集了足够的兵力。于是在「卿子冠军」的旗帜下，楚军由彭城北上，打算直接攻向巨鹿，以解救赵国之围。

    宋义也是楚国贵族名门出身，深懂楚国传统礼节，为了壮大声势，他刻意修饰北征军团的阵容。项羽所率领的先锋部队以骑兵为主，在前面开路并搜集前线情报，宋义自己则坐在军车上，前后左右由执旗的骑兵护卫。主力的中军由庞大的骑兵团及步兵团间隔组成，缓缓前进，后军则由范增率领，负责后方粮食补给和粮道畅通之维护。

    范增和项羽被分为前后，显然是宋义有心的安排，范增是项梁心腹，虽说拥立怀王有功，但到底和自己较不熟悉。在宋义的内心中，范增是「项家军」的军师，放他在项羽的身旁对自己威胁颇大，所以刻意封范增为末将，负责粮秣监督任务。

    宋义的大军向西北进行，到达安阳镇时，便突然下令全军驻营。

    安阳距离项梁溃败的定陶，仅数公里之遥。章邯攻打项梁获胜后，便弃守定陶，全军渡河北上，攻打赵国，使定陶到安阳附近均属真空状态。因此，宋义在此驻军，连深通谋略的范增也弄不清楚是什么意思。

    性急的项羽更派人频频追问：

    「此处离巨鹿尚远，至少也应到黄河南岸再行驻营，这么远的距离，我们怎么对秦军作正确的观察？」

    宋义只是一句「稍安勿躁」，便未作更多的解释。

    或许对章邯研究过分深入，宋义在内心中的确相当害怕章邯。