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    “我同意你的看法，夫人，我真的同意。”

    “看看她们头上戴的是什么？正当的帽子？不是，是一团结得乱七八糟的东西，脸都被那些粉啊什么的盖满了，嘴巴上也是脏兮兮的东西，不但手指甲涂得红红的——连脚趾甲都涂红了！”

    老小姐气得说不下去，用期望的眼神看着白罗。白罗嘆口气，摇摇头。

    “连上教室都不戴帽子，”老小姐说，“有时候甚至连那种可笑的丝巾也不戴。就只有丑兮兮的卷头髮露在外面。头髮？现在谁也不知道她们的头髮是怎么回事！我年轻的时候，甚至可以坐在自已的头髮上。”

    白罗偷偷看一眼她铁灰色的头髮。看起来这位严厉的老太太真不像曾经年轻过！

    “那天晚上就有一个女孩伸头进来看，”老小姐又说，“头上包着橘红色头巾，脸上又涂又抹的。我看了她一眼。我只‘看’了她一眼！她就马上走了！”

    “她不是这里的房客。我真高兴这里没有像她那种人住！可是她又从男人卧房走出来干什么？真是噁心！我跟那个叫李平考特的女孩说过了——可是她还不是跟她们一样坏！”

    白罗心里忽然产生了一种模煳的兴趣。

    他问：“她从男人卧房出来？”

    老小姐热心地抓住这个话题。

    “是啊！一点都没错！我亲眼看见的。就是五号房间。”

    “是哪一天？夫人。”

    “就是乱闹闹闹成一团，说有个男人被谋杀的前一天。真可耻！这里居然会发生那种事！这地方本来很高贵很保守的，可是现在——”

    “是那一天什么时候？”

    “那一‘天’？可不是白天了！是晚上！很晚了！真是丢脸透了！已经十点多了。我每天十点一刻上床。她从五号房间大大方方走出来，一点也不觉得不好意思。看到我，她又退回房间，和里面那个男人有说有笑的。”

    “你听到他说话吗？”

    “我不是告诉过你吗？她又退回房里，他大声说：‘喔，快滚吧，我已经腻了。’男人居然这么对女人说话！可是那些轻佻的女人根本就是自己作孽！”

    白罗说：“你没告诉警方这件事？”

    她用神话中怪蛇一样的眼光看着他，然后摇摇摆摆地站起来。她巍然站着俯视他说：“我‘从来’不和警察打交道！警察！哼！我？会上法庭？”

    她气唿唿、兇狠狠地又瞪了白罗一眼，然后离开了。

    白罗摸着鬍鬚，沉思着又坐了几分钟，然后去找碧翠丝·李平考特。

    “喔，对，白罗先生，你说的是老黎贝特太太吧？是黎贝特牧师的遗孀。她每年都来，不过当然啦，对我们来说她确实是一种考验，有时候她对人家实在很无礼，而且她好像不知道现在一切都不同了。当然啦，她都快八十岁了。”

    “可是她脑筋还相当清楚，知道自己在说什么吧？”

    “喔，对，她是位相当精明的老太太——有时候未免太精明了点。”

    “你知道星期二晚上去看被谋杀的男人的那位小姐是谁吗？”

    “我不记得有什么小姐看过他了。她长得怎么样？”

    “头上包着一块橘红色头巾，化妆大概很浓，星期二晚上十点一刻的时候，她在五号房间和亚登说话。”

    “白罗