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    佛兰西丝·柯罗德脸上闪过一个奇怪的表情，她说：“波特少校是谁？”

    白罗耸耸肩。

    “一个退休的陆军军官，靠养老金过日子？”

    “他真的去过非洲？”

    白罗奇怪地看看她。

    “当然是真的，夫人，你为什么会这么问呢？”

    她似乎心不在焉地说：“我不知道，我觉得他很奇怪。”

    “对，柯罗德夫人，”白罗说，“我懂你的想法。”

    她用锐利的眼光看看他，眼中的神色忽然变得畏惧起来。

    她掉头对她丈夫说：“杰若米，我真担心罗莎琳，她现在一个人住在‘富拉班’，大卫被逮捕一定让她很害怕。你反不反对我请她来住住？”

    “你觉得这样做适当吗？亲爱的。”杰若米用怀疑的声音说。

    “喔……适当？我也不知道！可是人总该有同情心，她那么可怜兮兮，要人帮忙的样子。”

    “她恐怕不会接受。”

    “无论如何，总可以邀她一下啊。”

    律师迅速地说：“要是你觉得那样做比较快乐，就尽管邀她好了。”

    “比较快乐！”

    他的语气中似乎带着刺。接着，她用疑问的眼光飞快地看了白罗一眼。

    白罗喃喃道：“我要告辞了。”

    她跟着他走到大厅。

    “你现在回伦敦？”

    “我明天去，不过最多待二十四小时，然后还会再回史泰格……如果你想找我，可以到史泰格去。”

    她尖声问：“我为什么会找你？”

    白罗没有回答她的问题，只是说：“我会在史泰格。”

    当天晚上夜深时，佛兰西丝·柯罗德对她丈夫说：

    “我不相信那个人去伦敦真是为了他所说的理由，也根本不相信他说戈登可能立过遗嘱。你相信吗？杰若米。”

    杰若米用疲倦而绝望的声音回答道：“不相信，佛兰西丝。他到伦敦一定是另有原因。”

    “什么原因？”

    “我猜不出来。”

    佛兰西丝说：“我们该怎么办？杰若米，我们该怎么办？”

    他马上回答：“佛兰西丝，我想只有一个办法……”

    从杰若米·柯罗德那儿拿到必要证件之后，白罗对自己的问题已经有了答案。对方非常肯定，房屋完全毁了。为了重建，那地方最近才重新整理过。除了大卫·汉特和柯罗德太太之外，没有其他残存者。屋里还有三名僕人——佛莱德利·盖姆、伊莉莎白·盖姆和爱玲·柯瑞根，三个人都当场死了。戈登·柯罗德虽然活着被人救出来，但却一直昏迷不醒，还没到医院就死了。

    白罗抄下三名僕人近亲的姓名和住址。他说：“也许他们曾经和这些亲戚朋友闲聊过一些事，恰好是我所迫切需要知道的。”

    和他说话的官员似乎不以为然。盖姆夫妇是多赛郡人，爱玲·柯瑞根是构克郡人。

    接下来，白罗朝波特少校家的方向走去，他记得波特说过，他是民防队员，不知道谢裴德巷出事的那晚，他是否修好值夜。

    除此之外，他也还有事想跟波特少校谈谈。

    刚转进艾吉威街，他就看见一名穿制服的警员站在他打算造访的那栋屋子前面，不禁吓了一跳。还有很多小