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    “其他事有什么证明呢？”

    “少得可怜，不过还是有一些。罗力·柯罗德和一些其他人看到他在温斯礼区车站下火车。‘富拉班’的女佣出去了（他当然有钥匙），所以没看到他，不过她们发现书房有菸蒂，一定觉得很奇怪。小橱子也弄乱了。还有一个园丁工作到很晚，大概是关暖房还是什么的时候，刚好看到他。马区蒙小姐在麻登林碰到他——当时他正要跑去赶火车。”

    “有人看到他坐上火车吗？”

    “没有，可是他一回伦敦住的地方，就打电话给马区蒙小姐——十一点五分。”

    “查过了吗？”

    “查过了。我们已经查过从那个号码打出来的电话。十一点四分，有人打电话到温斯礼村三十四号，也就是马区蒙家的电话。”

    “真是太有意思，太有意思了。”白罗喃喃道。

    史班斯仍然卖力地一直往下说：

    “罗力·柯罗德九点差五分离开亚登，他肯定是那时候，不会更早。九点十分左右，绫恩·马区蒙在麻登林看到汉特。就算他是从史泰格一直跑过来，难道会有时间跟亚登见面，杀掉他，再回到麻登林吗？我们试过了，可是办不到，不过现在我们又从头开始了，亚登不但九点的时候没死，十点十分还确实活着——除非你所说的那位老小姐是在做梦。如果杀他的人不是丢了口红、戴橘红色头巾的那个女人——就是另外一个比那个女人更晚离开的男人。不管兇手是谁，都一定是故意把手錶拨回九点十分。”

    “要不是大卫·汉特无巧不巧地碰到她，他的处境一定很尴尬，对不对？”

    白罗问。

    “对，一定会。九点二十分从温斯礼区开的火车是最后一班车。当时天已经黑了，有些人会从车站回来。可是谁也不会注意到汉特——事实上火车站那些人也没认出他，他到伦敦之后没搭计程车，换句话说，惟一能证明他的确是照他所说的时间回‘牧者之宫’的人，就是他妹妹。”

    白罗没有说话，史班斯又问：“你在想什么？白罗先生。”

    白罗说：“绕着白屋散步，散了很久的步，在麻登林遇见她，后来又打电话——但是绫恩·马区蒙却已经和罗力·柯罗德订了婚。我真想知道在电话里他们到底谈了些什么？”

    “又是人性吸引了你？”

    “对，”白罗说，“我始终都对人性有很浓的兴趣。”

    时候已经很晚了，但是白罗还想去看一个人——杰若米·柯罗德。

    一个小个子、看来很聪明的女佣带他走进书房。

    白罗独自一人在书房内等候，兴趣十足地打量着四周，白罗想：即使是在自己家，杰若米也把一切都弄得非常合法、干净。书桌上有一张戈登·柯罗德的大画像，另外一张是已故爱德华·特兰登爵士骑马的褪色照片。杰若米·柯罗德进来时，白罗正在细看后者。

    “喔，对不起。”白罗有点手忙脚乱地把相框放下。

    “我岳父。”杰若米的声音有一点庆幸的味道，“那是他最喜欢的一匹马柴斯纳·特兰登。一九二四年在德贝大赛中得到第二名。你对赛马有兴趣吗？”

    “天哪，没有。”

    “可真花钱，”杰若米冷淡地说，“爱德华爵士都被拖垮了，不得不住到国