第十二回 双宰辅畅谈俗弊 两书生敬服良箴 (第4/4页)

思，却一直流传至今，实在让人难以理解。人在未年出生，怎么就被比作羊了呢？在寅年出生，又怎么就变成虎了呢？况且，世间怕老婆的人，未必都是娶了属虎的女子。再说，老鼠喜欢偷窃，蛇最为阴毒，难道属鼠、属蛇的人，就都是偷窃、阴毒之辈吗？牛是负重的牲畜，自然是最辛苦的，难道丑年出生的人就都是苦命吗？这些都是愚昧的百姓无知，编造出来的荒谬言论。可往往连读书人也沾染这种风气，实在可笑。总之，婚姻之事，如果不考虑门第是否相当，不看年龄相貌是否合适，只以合婚结果为准，势必会勉强将就。这样一来，即使有非常美好的姻缘，也会当面错过，导致日后儿女抱憾终身，追悔莫及。为人父母的，如果能洞察合婚的荒谬，只看重品行、年龄相貌和门第，至于富贵长寿，就听天由命；即便日后有什么意外，自己的良心也能对得住儿女，儿女大概也不会有怨言了。”

    吴之祥说：“我一直听说贵地的习俗，极其崇尚奢华，就像嫁娶、殡葬、饮食、衣服，以及居家过日子的花费，无不奢华过度。这对于富贵人家来说，不懂得珍惜福分，肆意浪费，已经是在造孽；更何况那些没有经济能力的平民百姓，只图眼前一时的舒适，却不顾及日后的饥寒。倘若君子们能在乡里经常开导大家，不要过于奢华，各自留有余地，正所谓‘常将有日思无日，莫待无时想有时’。如此恳切地劝诫，奢侈的风气自然会逐渐平息，一旦回归俭朴，还担心家里没有积蓄吗？即便偶尔遇到灾年，也能安然度过。而且，世道俭朴了，百姓稍微能勉强糊口，就不至于沦为奸邪匪徒；奸匪少了，盗匪之风不用禁止也会自然平息；盗匪之风平息了，天下自然就更加太平。可见‘俭朴’二字，关系到的可不是小事。”

    正说得兴起，有个老仆人慌慌张张地进来禀报：“禀告二位相爷，刚才官吏来报，国主因为各处国王约他去给轩辕祝寿，有军国大事要和二位相爷当面商议，一会儿就到。”多九公听了，心里暗自思忖：“在我们家乡，经常有人会客时久坐不走，主人又不好催促客人离开，只好偷偷向仆人使个眼色。仆人领会意思后，马上就来回话，不是说某位高官即刻来拜访，就是说某位高官等着有话要说，这么一说，客人自然就会起身告辞。没想到这里也有这种风气，而且还拿相爷的身份来吓人。就算真是相爷，又能怎样，未免太可笑了。”于是和唐敖拱手告别。吴氏弟兄连忙还礼说：“承蒙二位大贤光临，没想到国主马上就到我家，不能留二位大驾，实在抱歉。要是二位大贤还要停留一段时间，等我们送过国主，再到宝船上去拜访。”

    唐敖和多九公匆匆告别，离开了吴氏相府。只见外面有人清扫道路、洒水除尘，百姓们都远远地回避。二人见状，才明白刚才老仆说的是真的，于是顺着原路返回。多九公说：“我看那吴氏弟兄举止高雅，气宇轩昂，原以为不是高人，就是隐士。等看到国主赐的那块匾额，我就觉得疑惑，这二人不过是进士出身，怎么能得到国主赐的匾额呢？谁知道他们竟是两位宰辅！如此谦恭和蔼，可算是完全没有官场的不良习气。要是让那些心胸狭隘、容易自满、妄自尊大的骄傲俗吏看到，真该羞愧死！”唐敖说：“听他们刚才那一番议论，确实担得起‘君子’二字。”

    没过多久，他们回到船上，林之洋已经回来了，大家一起谈起货物的事情。原来此地连年有很多商贩前来，各色货物都十分充足，所以卖什么价钱都赚不到钱。他们正要开船，吴氏弟兄派家人拿着名帖，送来了许多点心、果品，还赏给众水手十担倭瓜、十担燕窝。名帖上写着：“同学教弟吴之和、吴之祥顿首拜。”唐敖和多九公商量后，收下了礼物。因为吴氏弟兄地位尊贵，回帖上写的是：“天朝后学教弟多某、唐某顿首拜。”来人刚走，吴之和就来拜访了，众人把他让到船上，行礼让座。唐敖和多九公再三道谢。吴之和说：“家弟因为国主现在我家，不能过来问候。我刚刚把二位光临的事情奏明国主，国主听说天朝大贤到此，特地命我前来拜访。我本应该等二位开船再走，可还要伺候国主，只能暂且失陪。要是宝船开得晚，改日我再来请教。”说完就匆匆离开了。

    众水手把燕窝、倭瓜抬到船尾，晚上吃饭的时候，煮了许多倭瓜燕窝汤，大家都高兴地说：“我们以前只听说燕窝贵重，却从来没吃过。今天倭瓜沾了燕窝的光，味道肯定不一样。连日来辛辛苦苦的，开开胃口也好。”大家纷纷用筷子夹了满满一瓢燕窝，放进嘴里嚼了嚼，却不禁皱起眉头说：“真奇怪！这么好的东西，到了我们嘴里，怎么没味道了呢？”其中有几个人咂咂嘴说：“这明明就是粉条，怎么冒充燕窝来骗我们！”等吃完饭，倭瓜早就被吃得干干净净，反倒剩下许多燕窝。林之洋得知后，心里暗暗高兴，就托多九公按照粉条的价钱给了众人几贯钱，把燕窝买了下来，收在船舱里，说：“怪不得这几天喜鹊一直对着我叫，原来是有这财运！”

    这一天，船进港口正要停泊，忽然听到有人呼喊救命。后事究竟如何，且看下回分解。