第十九回 受女辱潜逃黑齿邦 观民风联步小人国 (第3/3页)

道会有多厉害呢。幸好我从来不会谈论文学，要是她们找我谈论，我可有个绝妙的主意，就用一句南方话，统统回她们‘不知道’。任凭她们说得再精彩，我始终是不知道，她们又能把我怎么样呢？”多九公笑着说：“要是女儿国执意要你谈文，你不跟她们谈，她们把你留在国中，看你怎么办？”林之洋说：“把我留下，我还是对她们一概说不知道。你们今天被那个黑皮肤的女子难住，走都走不出去，要不是我去救你们，怎么能从她家里出来呢？这么大的恩情，二位打算怎么报答我？”唐敖说：“九公刚才说怕女儿国把舅兄留下，日后要是真有这事，我们就去把你救出来，也算是以德报德了。”

    多九公说：“依我看，这可不是以德报德，而是以怨报德。”唐敖问：“这话怎么说？”多九公解释道：“林兄要是被女儿国留下，他在那儿肯定过得很有趣，你却把他救出来，这不是以怨报德吗？”林之洋说：“九公既然说那儿有趣，等将来去了女儿国，我就去通知国王，把九公留在他们国家住下。”多九公笑着说：“我倒是想住在那儿，可到时候谁来替你掌舵呢？”唐敖说：“何止是掌舵，我还要求教九公音韵学呢。请问九公，我向来对反切一窍不通，不过按音韵读‘大老’两个字，为什么不是‘岛’字呢？”多九公说：“古代的韵书里，‘道’字本来和‘岛’字同音。现在把‘道’读成‘到’，是把上声读成了去声。就像‘是非’的‘是’，古人读作‘使’字，‘动’字读作‘董’字。像这样的例子很多，数不胜数。大概古时候读音重，读‘岛’，现在读音轻，读‘到’，这是因为读音随着时代流传，轻重发生了变化，所以才会这样。”林之洋问：“那个‘盲’字，我们一直都读成和‘忙’字同音，现在九公读成‘萌’字，也是因为轻重不同吗？”多九公说：“‘盲’字本来属于八庚韵部，读音和‘萌’相同；要是读成‘忙’字，那是林兄你自己读错了。”林之洋说：“要是说读错了，那也是我先生教的，跟我有什么关系？”多九公说：“你们先生这么粗心，就该打他手心。”林之洋说：“先生犯了这点小错就要打手心，那那些整天荒废学业、误人子弟的，岂不是都要被打死了？”

    唐敖说：“今天被这个女子嘲笑了，将来一定要学会音韵学，才能心里踏实。好在九公已经掌握了其中的精妙之处，能不能大概给我讲讲？我虽然天资愚笨，但只要专心学习，大概还是能领会一些的。”多九公说：“我对这门学问也只是略知皮毛，要是讲其中的原理，都不知道从哪儿说起。主要是当初没有得到真传，心里似懂非懂，犹豫不决，所以才这样。唐兄要是想学，我听说歧舌国的音韵学最为精通，等将来去了那儿，我陪你一起上岸，稍微探讨一下，你应该就能学会了。”唐敖问：“‘歧舌’这两个字是什么意思？为什么那个地方的人精通音韵呢？”多九公说：“那个国家的人从小就嘴巧舌灵，不仅精通音律，还能模仿鸟语，所以林兄之前在聂耳国买了双头鸟，就打算到那儿去卖。他们各种声音都能随口模仿出来，所以邻国都叫他们‘歧舌国’。日后唐兄听了他们的口音就明白了。”

    船航行了几天，到了靖人国。唐敖问：“请教九公，我听说靖人在古代被称为诤人，身高八九寸，大概就是小人国。不知道这个国家里面是什么样的景象？”多九公说：“这个地方的风俗刻薄，人心非常冷漠。他们说的话，处处都和别人相反。比如这东西明明是甜的，他们偏说是苦的；明明是咸的，他们偏说是淡的，让人捉摸不透。这是小人国一直以来的风气，也没什么好奇怪的。”于是两人上岸，来到城郭。城门非常矮，他们得弯着腰才能进去。里面的街道极其狭窄，两个人都很难并排走。走进城内，才看到这个国家的人身高都不满一尺，那些小孩只有四寸高。他们走路的时候，怕被大鸟伤害，无论老少，都是三五成群，手里拿着器械防身。他们嘴里说的全是相反的话，十分诡诈。唐敖说：“世上竟然有这么小的人，真是少见。”游玩了一会儿，碰到林之洋卖货回来，他们就一起回到了船上。

    又航行了几天，大家正在闲聊，船路过一片一望无际的桑林，里面有许多妇人，个个都长得娇艳动人。后事究竟如何，且看下回分解。